Butch és Suni űrhajósok végre hazatértek a Földre

Kilenc hónapnyi űrbeli tartózkodás után a NASA asztronautái, Butch Wilmore és Suni Williams végre megérkeztek a Földre. A SpaceX kapszulájuk gyors és látványos visszatérést hajtott végre a Föld légkörébe, mielőtt négy ejtőernyő kinyílt, és a kapszula finoman landolt Florida partjainál. A helyszínen egy delfincsoport úszott körülöttük, amint a mentőhajó kiemelte őket a vízből. Az asztronauták boldog arccal integettek a mentőcsapatnak, miközben segítettek nekik kiszállni a kapszulából, együtt a társaikkal, Nick Hague asztronautával és Aleksandr Gorbunov kozmonautával. Steve Stich, a NASA Kereskedelmi Crew Programjának vezetője a sajtótájékoztatón elmondta, hogy a legénység remekül van. Ezzel véget ért egy olyan küldetés, amely eredetileg csupán nyolc napra lett tervezve, de technikai problémák miatt drámaian meghosszabbodott.

Joel Montalbano, a NASA Űrműveleti Missziók Igazgatóságának helyettes adminisztrátora szintén megjegyezte, hogy csodálatos érzés, hogy a 9. legénység hazatért, és a landolás gyönyörű volt. Köszönetet mondott az asztronautáknak a kitartásukért és rugalmasságukért, valamint hangsúlyozta, hogy a SpaceX nagyszerű partner volt a küldetés során. Az otthoni úton összesen 17 órát töltöttek, és a megszokott eljárás szerint hordágyra fektették őket, miután annyi időt töltöttek a súlytalanság állapotában. Az asztronauták orvosi ellenőrzésen fognak átesni, majd újra találkozhatnak családjukkal. Helen Sharman, Nagy-Britannia első asztronautája hangsúlyozta, hogy a legfontosabb most a barátokkal és családtagokkal való találkozás lesz, hiszen az ünnepeket és a születésnapokat is elhalasztották.

Butch és Suni története 2024 júniusában kezdődött, amikor részt vettek a Boeing által kifejlesztett Starliner űrhajó első emberes tesztrepülésén. Azonban a kapszula több technikai problémával nézett szembe az űrállomásra vezető útja során, így túl kockázatosnak ítélték meg, hogy az asztronautákat hazahozzák. A Starliner végül üresen tért vissza a Földre szeptember elején, ami azt jelentette, hogy az űrhajósoknak új szállítási megoldást kellett találniuk. A NASA végül a következő tervezett SpaceX repülést választotta, amely szeptember végén érkezett az űrállomásra. Ez a repülés két asztronautával indult, így Butch és Suni számára két hely is maradt a visszatéréshez. A nagy különbség az volt, hogy ez a küldetés eredetileg hat hónapra volt tervezve, ami azt jelentette, hogy az asztronauták tartózkodása hosszabbra nyúlt.

A NASA párja örömmel fogadta a váratlanul hosszúra nyúlt űrbeli tartózkodást, amely során számos kísérletet végeztek az űrállomáson, és űrsétákat is tartottak. Suni rekordot állított fel azzal, hogy ő volt a nő, aki a legtöbb időt töltötte az űrállomás külső részén. Karácsonykor a csapat Mikulás sapkákat és rénszarvas agancsokat viselt, üzenve ezzel az ünnepi hangulatot, amelyet eredetileg otthon terveztek eltölteni. Annak ellenére, hogy az asztronautákat „elzártnak” nevezték, valójában soha nem voltak igazi veszélyben, mivel mindig voltak űrhajók az űrállomás mellett, amelyek az esetleges vészhelyzetekben visszavitték volna őket.

Most, hogy az asztronauták hazaérkeztek, hamarosan a texasi Johnson Űrközpontba viszik őket, ahol orvosi szakértők fogják őket megvizsgálni. A hosszú távú űrbeli küldetések hatással vannak a testre, hiszen az asztronauták csonttömeget veszítenek és izomgyengeséget tapasztalhatnak. A vérkeringés is érintett, és a folyadékok elmozdulása a látásra is hatással lehet. A testnek időre van szüksége ahhoz, hogy visszatérjen a normális állapotába, így a párosnak egy kiterjedt edzéstervet fognak biztosítani, miközben újra alkalmazkodnak a gravitációhoz. Tim Peake brit űrhajós elmondta, hogy a visszaállás időigényes lehet, hiszen a súlytalanság állapota miatt az első napok a Földön kifejezetten nehezek lehetnek. Az űrhajósok korábban nyilatkoztak a hosszabb tartózkodásukról, és elmondták, hogy felkészültek voltak a váratlan helyzetre, de mindketten nagyon várják, hogy újra találkozhassanak családjukkal és barátaikkal. Suni Williams a CBS-nek azt mondta, hogy alig várja, hogy láthassa a családját, a kutyáit és hogy újra beleugorhasson az óceánba, hiszen ez valóban csodás élmény lesz, hogy visszatérhet a Földre és érezheti a Földet.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c0mw221z2yyo